Turid Rugaas var en av de første som kartla hundens språk og signaler. Hun snakker gjerne om konflikt dempende eller bare dempende signaler. Dette er signaler som hunden viser for å unngå eller dempe konflikter. De blir også kalt avstandssøkende signaler eller stress signaler fordi hunden kan vise dem når den ikke ønsker nærkontakt, er stresset, eller synes noe er litt ubehagelig. Noen av dem kan også være advarsler.

Å slikke snute: Dette er et veldig vanlig signal, kanskje fordi det synes godt fra avstand.  På dette bildet ser dere en fremmed hund som kommer for å hilse på  Sherlock, en sheltie jeg pleide å passe.  . Dette er kanskje et litt dårlig bilde, men Sherlock gir den møtende hunden et stirrende blikk fordi den kommer litt for fort mot han. Dette utløste veldig tydelig snuteslikking fra den andre hunden. Den vil si: Slapp av, jeg er ikke farlig.

Gjesping: hunden forsøker å roe ned enten seg selv, deg eller en annen hund, eller den synes noe er litt ubehagelig.

Snu seg vekk: Hunden snur seg vekk fra noe den er ukomfortabel med. Dette kan være alt fra at  hunden ser vekk et kort sekund eller snur hodet vekk til at den snur hele kroppen vekk, altså setter eller legger seg med ryggen til

Hunden viser det hvite i øynene: Dette er et avstandssøkende signal og kan være en advarsel. Noen ganger kommer det bare et lite glimt av det hvite, mens andre ganger er det veldig tydelig.

Sakte bevegelser: Hunden signaliserer at den ikke er farlig og ikke vil ha noe bråk. Den bruker det også for å roe ned deg eller andre hunder og når den er usikker. Dette er et tegn som blir misforstått av mange hundeeiere. Vi ser det typisk når en eier blir irritert på en hund som ikke kommer på innkalling og begynner å rope med sint stemme. Hunden kommer, men sakker farten et stykke før den når eieren og begynner å bevege seg langsomt. Eieren tror hunden er ulydig med vilje og blir enda strengere, noe som får hunden til å bevege seg enda saktere eller til og med stoppe opp eller legge seg ned.

Lav kropp/ legge seg ned/ krype:Hunden gjør seg liten for å vise at den ikke er farlig. Den er gjerne engstelig eller vil berolige en annen hund.

Lav hale: Teng på at hunden er redd og/ eller engstlig

Late som den er syk: Hunden kan begynne å halte samtidig som den gjør seg så liten som mulig for å si : se jeg er ikke noen trussel, jeg er til og med skadet.

Legge seg på rygg: Hunden blotter buken for å vise at den ikke er noen trussel.

Mysing: Hunden myser med øynene. Dette er et dempende signal som vi kan se hos hunder som er engstelige eller usikre på situasjonen de er i

Å smile: Dette er også noe vi kan se hos engstelige hunder som forsøker å «dempe» en annen hund eller et menneske. ( Noen hunder har skjønt at vi mennesker liker smil og har begynt å gjøre det bevisst, men det er noe annet)

Ørene helt inntil hodet: Hunden er engstlig eller sint

Logre med halespissen: Hunden er litt stresset eller engstelig. Vi ser som regel dette i kombinasjon med at hunden sitter med ørene helt inntil hodet mens den forsøker å se liten og valpete ut.

Korte slikk på hånda eller i ansiktet: Hunden forsøker å roe deg ned fordi den er litt engstelig eller usikker

Snuse i bakken eller på andre ting, klø seg eller strekke seg: Hunden kan virke som den plutselig blir veldig interessert i en lukt på bakken å overse en annen hund eller mennesker fullstendig. Noen ganger begynner den tilsynelatende å klø voldsomt eller bare må strekke seg. Dette gjør den for å vise at den ikke har noe vondt i sinnet. Sees veldig ofte når to fremmede hunder møtes.

Gå i bue: Fremmede hunder som møtes går som regel i slake  buer mot hverandre, gjerne mens de slikker snute, stopper opp for å snuse i bakken og beveger seg sakte. Det å gå rett mot hverandre, særlig hvis det er litt tempo, blir sett på som uhøflig og noen ganger truende i hundeverdenen. Unghunder som buser rett på voksne hunder, får som regel en korreks før eller senere.

Her ser du Bella som har veldig lyst på litt av maten til Balto. Hva gjør hun for å dempe Balto så han ikke skal bli sint på henne? Hva gjør Balto for å vise Bella at hun kan få resten av maten hans? Hva skjer når Balto går bort til henne igjen?

Her er et klipp av Hera som koser seg med en av tøflene mine. Hvor mange tegn ser du her? Har han lyst til å bli tatt på?

Advarsler :

• Direkte blikk/stirring
• Snu seg vekk
• Whale eyes
• Sperre opp øynene
• Slangetunge
• Løfte labben
• Stiv kropp
• Stiv hale (som kan logre)
• Stivt ansikt
• Ørene bakover
• Korte munnviker
• Knurring/snerring
• Rykking i leppa
• Løfte leppa
• Flekke tenner
• Ørene inntill hodet
• Snapping i lufta
• Bitt for å advare

Her ser dere border collien vår Karma, som sier til gjestene våre at hun vil være i fred. Hun løfter leppa og snur hodet vekk. De to pomeraniene respekterer det med en gang, så det blir ingen konflikt.

Noen hunder viser alle disse tegnene før de eventuelt biter, mens andre bare viser noen. Dette kan også gå veldig fort. Mange mennesker reagerer automatisk med å kjefte på hunden når den advarer. Dette bør vi anstrenge oss for å unngå. Det som skjer da, er at hunden lar være å komme med advarsler og går rett til å bite.

Mange hunder har lært av erfaring at det eneste som nytter er å bite. Disse hundene vil også ofte bite med en gang, uten å vise noen særlige advarsler først. Dette gjelder veldig ofte små hunder, siden de ofte ikke blir respekterte fordi de er så små og søte. Som eiere av små hunder har dere et ekstra ansvar for å stå opp for hundene deres når de viser at de er engstelige, redde, ukomfortable eller bare ønsker å være i fred.